Средняя школа в Нидерландах в основном бесплатная. Родители не платят деньги за занятия в обычных средних школах. Школьные материалы, такие как книги и тетради, не бесплатные. Также иногда в средней школе проводятся мероприятия, которые стоят денег, например, школьные поездки. У вас нет денег, чтобы заплатить за школьные мероприятия? В большинстве школ есть деньги на поддержку таких учеников. Спросите в школе вашего ребенка, есть ли такой бюджет в этой школе.

В средней школе в Нидерландах существуют различные уровни образования. Средняя школа использует результаты теста cito и рекомендации начальной школы для определения уровня ученика. Уровни следующие:

• Vmbo (подготовительный уровень среднего профессионального образования)

Vmbo длится 4 года и дает практическое обучение. Учащиеся получают знания из практики, делая или изготавливая предметы. Получив диплом vmbo, ученик можете перейти в mbo или, в некоторых случаях, в havo. В рамках vmbo существуют различные направления. К ним относятся: базовое профессиональное (basisberoepsgerichte leerweg), рамочное профессиональное (kaderberoepsgerichte leerweg), смешанное (gemengde leerweg) и теоретическое (theoretische leerweg). При этом базовая профессиональная программа в наибольшей степени ориентирована на практическое обучение, а теоретическая программа - на обучение по книгам. 

• Havo (высшее общее среднее образование)

Уровень havo длится 5 лет и в нем больше теории, чем в vmbo. Учащиеся должны проявлять больше самостоятельности в учебе и выполнять больше домашних заданий. Получив диплом havo, выпускник может поступить в учебное заведение уровня hbo или, в некоторых случаях, vwo. 

• Vwo (подготовительное научное образование)

Уровень среднего образования vwo наиболее теоретический и длится 6 лет. Получив диплом vwo, вы можете поступить в университет. Существуют два типа vwo: Atheneum и Gymnasium. Основное различие в том, что в гимназии преподают греческий и латинский языки.

Первые один или два года в средней школе называются переходным или промежуточным классом (brugklas). В этот период все ученики занимаются одинаковыми предметами, такими как нидерландский язык, английский язык, математика, история, уроки искусства и физкультура. Закончив промежуточный класс, учащиеся посещают обязательные предметы, предметы по выбору и комбинацию предметов, которую выбирает сам ученик. Эта комбинация предметов называется: профиль.

Профиль и факультативные занятия, которые выбирает ученик, также определяют, какое образование он сможет получить после окончания средней школы. Например, ваш ребенок хочет стать врачом? Тогда ему понадобится диплом о среднем образовании vwo с профилем "Природа и здоровье" и факультативным предметом "Физика" или "Природа и технология" с факультативным предметом "Биология". Школа может помочь ученику сделать правильный выбор профильных предметов.

Ученики обычно посещают школу пять дней в неделю, с понедельника по пятницу. Время уроков может варьироваться, но обычно занятия начинаются утром и заканчиваются во второй половине дня. Ученики посещают различные уроки в соответствии с фиксированным расписанием и обязаны ходить в школу. Расписание может меняться несколько раз в год.

В течение учебного года школьники несколько раз уходят на каникулы. Например, летние каникулы, рождественские каникулы и весенние каникулы. В другое время дети обязаны ходить в школу и могут пропустить уроки только в том случае, если они болеют или если им предоставляется выходной по особым случаям, таким как свадьба, похороны или праздник, а также поминальный день. Вы должны всегда сообщать в школу, если ваш ребенок заболел, и спрашивать школьную администрацию, может ли ваш ребенок получить выходной день по особому случаю.

Для получения диплома средней школы учащиеся сдают школьные экзамены. Экзаменационные предметы и требования к экзаменам зависят от образовательного уровна. В средней школе обычно проводятся два типа экзаменов: 

• Выпускные школьные экзамены

Эти экзамены варьируются в зависимости от конкретной школы. Школьные экзамены начинаются с 4 класса средней школы.

• Центральные выпускные экзамены

Эти экзамены являются общенациональными и одинаковыми для всех. Ученики сдают государственные выпускные экзамены в последний год обучения в средней школе. В совокупности они определяют, получит ли ученик диплом о среднем образовании. Получив диплом, ученики могут продолжить обучение на том уровне, который им подходит. Диплом необходим для прохождения профессионального или университетского обучения или для поиска работы.

Родителей просят принимать участие в образовании своих детей. Родители регулярно общаются с учителями. Например, на родительских вечерах (ouderavonden). Это встречи с учителем и родителями, на которых обсуждаются успехи ребенка в школе.