Rembrandt van Rijn : peintre de la lumière, de l'obscurité et de l'émotion

Rembrandt van Rijn est né à Leiden. En 1620, ses parents l'ont inscrit à l'Université de Leiden. Rembrandt avait alors 114 ans. Il y a étudié les lettres, qui s'appellent désormais les langues et la littérature. Il a probablement aussi reçu des cours sur la religion et les histoires bibliques. Rembrandt peignait souvent des histoires de la Bible, de la mythologie et de l'histoire. Rembrandt n'est toutefois pas resté étudier à l'université. Il voulait devenir peintre.

Aux alentours de 1622, Rembrandt est devenu l'apprenti du peintre de Leiden Jacob van Swanenburgh. Ce peintre était spécialisé dans les paysages urbains et les scènes de l'enfer. Rembrandt est ensuite parti à Amsterdam. Il y a reçu des cours de Pieter Lastman, un peintre connu pour les thématiques historiques et bibliques.

Après environ une demi-année chez Lastman, Rembrandt a lancé sa propre activité à Leiden.

Rembrandt faisait beaucoup d'auto-portraits. Dans ceux-ci, il montrait non seulement son visage, mais aussi ses sentiments. Il se représentait parfois comme une personne importante de la Bible ou de l'histoire.

Les personnes de son entourage étaient aussi souvent présentes dans ses œuvres. C'est notamment le cas de sa femme Saskia, de son fils Titus et de son amie Hendrickje Stoffels. Ceux-ci étaient parfois son modèle pour représenter des personnages bibliques, mythologiques ou historiques.

Rembrandt avait une technique spéciale pour peindre. Il travaillait librement et avec beaucoup de sentiments. De nombreux peintres faisaient d'abord un dessin clair sur une toile. Rembrandt commençait généralement plus rapidement et de manière plus libre avec la peinture. Il utilisait parfois de grosses couches de peinture. Cela s'appelle en italien l'« impasto ». Cette grosse couche de peinture donnait à l'œuvre plus de structure. Vous pouvez alors presque voir le mouvement du pinceau.

Il utilisait parfois des couches fines et transparentes de peinture au-dessus d'une légère sous-couche pour faire ressortir des couleurs profondes. Il utilisait aussi un pinceau sec. De cette manière, la peinture ne restait pas aussi épaisse partout. La peinture devenait ainsi plus vivante et obtenait parfois une texture granuleuse.

Rembrandt utilisait aussi la lumière et l'obscurité avec une grande maîtrise. Grâce à cela, ses peintures étaient profondes et dramatiques. Ces techniques font ressortir les émotions et l'authenticité des personnes.

Rembrandt était non seulement peintre, mais aussi graveur. Une gravure est une représentation qu'un artiste réalise sur une plaque en métal. L'image peut ensuite être imprimée sur papier.

Rembrandt a réalisé près de 300 gravures. Il a essayé de nouvelles techniques. Il a par exemple travaillé avec différentes sortes de papier et avec la lumière et l'obscurité.

Ses gravures sont aussi devenues connues en dehors des Pays-Bas. En effet, à partir d'une plaque en métal, il est possible de réaliser plusieurs impressions. De cette manière, ses gravures ont pu être diffusées plus facilement à travers l'Europe que ses peintures.

Rembrandt est devenu célèbre pour sa manière de peindre caractéristique. Il utilisait beaucoup de lumière et d'obscurité. Cela lui a permis de donner à ses peintures de la profondeur et des sentiments. Il peignait souvent les personnes de manière très naturelle : il ne les rendait pas plus belles qu'elles étaient. Il montrait aussi exactement ce que les gens ressentaient, comme la tristesse, l'anxiété, la fierté ou l'hésitation.

Des personnes importantes de Leiden ont acheté ses œuvres. Rembrandt a sans cesse évolué. Il a appris d'autres artistes, mais faisait aussi de plus en plus ses propres choix.

En 1631, Rembrandt a commencé à travailler de plus en plus à Amsterdam. Il y a reçu beaucoup de commandes. Il peignait surtout des portraits de personnes riches et influentes. À cette époque, Amsterdam était une ville de commerce fortunée. De nombreuses personnes voulaient un portrait d'elles-mêmes.

Sa femme Saskia est un personnage récurrent dans ses peintures

En 1634, Rembrandt est devenu membre de la Guilde des peintres d'Amsterdam. Lors de cette même année, il s'est marié avec Saskia Uylenburgh. Saskia était importante dans sa vie. Rembrandt la dessinait et la peignait souvent. Il la peignait parfois comme elle était, mais aussi parfois comme une figure dans une histoire. Par exemple sous la forme de Flora, la déesse romaine du printemps. Rembrandt a ainsi pu s'exercer avec la lumière, les vêtements, les bijoux et les émotions.

Rembrandt a non seulement peint Saskie parce qu'elle était à proximité de lui, mais aussi par amour et pour immortaliser des moments importants de leur vie. Rembrandt et Saskia ont vécu beaucoup de malheur dans leur famille. 3 enfants sont décédés peu de temps après la naissance. En 1641, ils ont eu un fils qui est resté en vie. Il s'appelait Titus.

En 1639, Rembrandt a acheté une grande maison à Amsterdam. La maison se trouvait dans une rue où habitaient de nombreux artistes. Cette maison abrite aujourd'hui le musée Het Rembrandthuis dans la Jodenbreestraat. Vous pouvez y voir où vivait et travaillait Rembrandt.

En 1642, Rembrandt a peint l'une de ses œuvres les plus célèbres : « De Nachtwacht » (La Ronde de nuit). Le titre original de l'œuvre est « Officieren en andere schutters van wijk II in Amsterdam, onder leiding van kapitein Frans Banninck Cocq en luitenant Willem van Ruytenburch » (Officiers et autres arquebusiers du quartier II d'Amsterdam, sous la direction du capitaine Frans Banninck Cocq et du lieutenant Willem van Ruytenburch), mais presque tout le monde la connaît sous le nom de « De Nachtwacht ». Le tableau représente des membres de la compagnie d'arquebusiers d'Amsterdam. Il s'agissait d'un groupe d'hommes qui aidait à protéger la ville.

De Nachtwacht est important car Rembrandt a fait quelque chose de nouveau. Les portraits de groupe étaient souvent calmes et structurés à l'époque. Les personnes étaient généralement debout ou assises les unes à côté des autres en silence. Rembrandt en a fait une peinture vivante. Les personnes sont en mouvement, regardent dans des directions différentes et semblent être au milieu d'une action. Pour cette raison, la peinture ressemble à une scène dans une histoire. C'est pour cela que De Nachtwacht est devenu plus tard un symbole de l'

Rembrandt a perdu la vie le 4 octobre 1669 à Amsterdam. Il était alors âgé de 63 ans.

Les dernières années de la vie de Rembrandt n'ont pas été de tout repos. Il avait des problèmes d'argent et a perdu les personnes qu'il aimait. Il a malgré tout continué à peindre, à dessiner et à graver. Après sa mort, Rembrandt est devenu de plus en plus célèbre. Il est désormais considéré comme l'un des plus grands peintres de l'histoire des Pays-Bas.

Ses peintures sont exposées dans les musées du monde entier. Aux Pays-Bas, vous pouvez voir ses principales œuvres dans le Rijksmuseum à Amsterdam, la Mauritshuis à Den Haag et le Museum De Lakenhal à Leiden.

De nombreux tableaux de Rembrandt sont également exposés en dehors des Pays-Bas. C'est notamment le cas à Londres, Berlin, Paris, Saint-Pétersbourg, New York, Washington et Vienne.

Rembrandt n'est pas seulement connu pour ses peintures. Dans plusieurs villes, il est aussi possible de voir des hommages à son œuvre dans la rue.

L'exemple le plus marquant est la statue de Rembrandt sur la Rembrandtplein à Amsterdam. Cette sculpture a été réalisée en 1852. La place a ensuite officiellement reçu le nom de Rembrandtplein.

La présence de Rembrandt est également encore visible à Leiden, sa ville de naissance. Vous pouvez notamment voir une statue et une plaque commémorative près de la maison où il est né.

Son nom est également souvent utilisé pour les noms de rues. De nombreuses rues et routes ont le nom Rembrandtstraat, Rembrandtlaan ou Rembrandtplein aux Pays-Bas.

Rembrandt reste ainsi visible dans la vie quotidienne. Non seulement dans les musées, mais aussi sur les places, dans les rues et dans l'espace public.